El Incendiario

En 1958, más de veinte años después de la publicación de El incendiario, Graham Greene declaraba: «Mi
primer encuentro con Egon Hostovský tuvo el mismo sabor que algunas de sus obras: un sabor complejo
hecho de humor negro, melodrama y desesperación». Esas mismas características son las que hacen de
El incendiario una novela sugestiva. Bajo un manto de aparente convencionalismo, y partiendo de un conflicto
tan simple como el de un pueblo perdido en las montañas de Bohemia cuya vida apacible se enrarece hasta el
paroxismo ante los repetidos ataques de un pirómano de origen desconocido, Hostovský construye una trama
espesa y sofocante que retuerce la trayectoria típica de personajes largamente transitados en las ficciones
dedicadas al refrán «pueblo chico, infierno grande». Un rústico posadero, su esposa oriunda de un pueblo
diferente, una hija ya harta de las limitaciones del entorno y un hijo adolescente en su verano de iniciación a
los sinsabores de la vida adulta, verdadero protagonista de El incendiario, constituyen el núcleo de la novela. La
trama halla sin embargo su riqueza en una caracterización de la psicología de provincias que se aleja del
estereotipo y se interna en la oscuridad más profunda que revela la humanidad amenazada por todo aquello
diferente y desconocido.
Punzante y melodramática, pero no exenta de un humor fino, El incendiario fue publicada por primera vez en
Praga en 1935 y un año más tarde recibió el Premio Estatal de Literatura otorgado por el gobierno de la actual
República Checa. Con esta primera traducción de la obra al español, Fiordo invita a redescubrir a uno de los
autores más inadvertidos de la literatura eslava del siglo XX, y a internarse con él en una sensibilidad
desconocida.