Jaroslaw Iwaszkiewicz nació en Kalnik, cerca de Kiev, en 1894. Poeta y novelista, cuentista, dramaturgo, critico literario y musical, ha sido también traductor de Shakespeare, Andersen, Kierkegaard, Rimbaud, Claudel, Gide, Giraudoux, Neruda, Chéjov y Tólstoi. Iwaszkiewicz, consumado maestro en el género de la novela corta, escribe acerca de de un precario mundo de dolor habitado por gente enferma, poseída o agonizante, con una retórica que, apropiandose muchos de los refinamientos de la literatura moderna, hace de ese mundo un universo extraído del menos mágico de los calderos: los viejos temas de la vida, la soledad, el paso del tiempo, los sueños, el amor y la muerte. Los personajes sometidos a escrutinio viven amenazados por sus furias, abrumados por la incertidumbre, atascados en la confusión, controlados por el resentimiento. De ahí emerge el sentido de la desesperación y al mismo tiempo la fuerza que sustentan las historias de estos relatos. Este volumen reúne dos de las más importantes obras de Iwaszkiewicz: El bosque de abedules y Medre Juana de los Ángeles. En palabras de Mario Muñoz, autor del prólogo que acompaña esta edición: "Iwaszkiewicz contextualizó en la apacible campiña polaca la melancolía, la desesperanza, la inestabilidad emocional, las contradicciones de la conducta y la tragedia existencial, para destacar la pequeñez de los seres humanos frente a la indiferencia de la naturaleza. En otro orden de ideas, también manifestó los helados mecanismos de la Historia que destruyen a quienes intentan cambiar la realidad".
